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MONTRÉAL, le 18 juill. 2011 /CNW Telbec/ - Cette année, les deux semaines de vacances des travailleurs de la construction, communément appelées les vacances de la construction, débuteront officiellement le dimanche 24 juillet pour se terminer le samedi 6 août inclusivement. Soulignons que ces vacances obligatoires, qui seront prises par la majorité de la main-d'œuvre et des employeurs de tous les secteurs de la construction, sont déterminées par les conventions collectives, négociées par les représentants des entrepreneurs et ceux des travailleurs.

À la fin de juin, la Commission de la construction du Québec (CCQ) a transmis plus de 145 000 chèques de vacances à autant de salariés actifs de la construction, pour un montant total de plus de 326 millions de dollars, soit  10,1 % de plus que l'an dernier. Ce montant témoigne de la très forte activité sur les chantiers privés et publics au Québec, laquelle devrait se traduire, en 2011, par une hausse de 7 %   comparativement à 2010.

Les sommes transmises en chèques de vacances ont été cumulées dans le Fonds d'indemnités de congés annuels obligatoires et de jours fériés chômés à l'intention de la main-d'œuvre de la construction. Ce fonds est administré par la CCQ, et la contribution qui doit y être versée est déterminée par les conventions collectives sectorielles.

Cette année, les sommes distribuées sont en hausse dans toutes les régions du Québec et auront des retombées positives partout puisque la CCQ estime que la grande majorité des montants transmis à la main-d'œuvre seront dépensés dans la province. Parmi les régions où l'on note les plus fortes augmentations en pourcentage des sommes versées, on dénombre, par ordre d'importance, celles du Bas-Saint-Laurent-Gaspésie, de l'Abitibi-Témiscamingue, de la Montérégie, de l'Estrie et de Québec (Capitale nationale et Chaudière-Appalaches). La main-d'œuvre de ces régions a bénéficié de la vigueur de la construction. Dans certains cas, ce sont les grands chantiers du secteur du génie civil et de la voirie qui ont enregistré les hausses les plus importantes, que ce soit dans leur région respective ou dans les régions avoisinantes.

Les exclusions

Il existe toutefois des exclusions à ce congé estival de deux semaines. Les principales visent les travaux d'urgence, d'entretien, de rénovation ou de modification ainsi qu'une grande partie des travaux de génie civil et de voirie. Dans le cas d'une partie du secteur résidentiel, que l'on appelle le résidentiel léger, il est permis de reporter la période de vacances après entente entre l'entrepreneur et les salariés. Par résidentiel léger, on entend les bâtiments dont la charpente n'est pas composée majoritairement de poutres, de colonnes d'acier, de béton armé ou de substituts de tels matériaux.

Si on se reporte aux données des années antérieures, la majorité des travailleurs et des employeurs de la construction, soit plus de 80 % d'entre eux, seront en vacances durant cette période.